A tan sólo 40 km de Salzburgo, cerca
de la cumbre del hermoso macizo montañoso de Tennengebirge, situado en la
ciudad de Werfen, se halla la mayor cueva de hielo accesible al público del
mundo.
¿Una cueva de hielo? Sí, sí,
estás leyendo bien. Al parecer, sobre una cueva natural, las bajas temperaturas
hacen que las corrientes de aire que circulan por la misma moldeen el agua y hielo que recubre la gruta y, no
sólo eso, sino que a medida que pasa el tiempo, el hielo se derrite y va
modificando su apariencia y las formaciones existentes, por lo que estas cuevas
son siempre un misterio en constante cambio, cosa que las hace aún más
atractivas.
De hecho, no son pocos los
turistas que cada año acuden a conocerlas y se cuentan por más de 200.000 los
que cada año se quedan prendados del maravilloso interior de estas cuevas austríacas.
No fue hasta 1879 cuando Anton
von Posselt-Czorich, un explorador de Salzburgo, las descubrió y, a día de hoy,
se conoce la existencia de un sistema de 42 km de galerías (aunque no toda la
cueva está llena de hielo) de los que únicamente el primero de ellos es
visitable y, sólo, durante la época estival.
¿Quieres conocer la mayor cueva
de hielo del mundo? Fechas de apertura y horarios
Las cuevas están abiertas al
público del 1 de Mayo al 26 de Octubre, desde las 9:00 h a las 15.30 h. Además,
es aconsejable madrugar y estar allí muy temprano para coger el primer turno
del teleférico, pues a media mañana hay bastante cola para acceder a la cueva.
¿Cómo llegar a Eisriesenwelt? y ¿cuánto dura la visita?
Aunque desde Werfen está bastante
bien indicada la subida a las cuevas, éstas tienen siguientes coordenadas GPS: 47.498333
- 13.1941666
La visita en sí de las cuevas
dura 1 h – 1,5 h, pero hay que contar con la subida y bajada del macizo
montañoso por lo que mínimo os llevará entre 3 y 4 horas.
Nuestra experiencia:
A eso de las 8:15 h nosotras ya
estábamos dejando el coche en el último de los parkings que existen allí, el
más alto de todos ellos (situado al lado de la caseta de venta de tickets). A
esas horas no había un alma, ¡vamos! Creo recordar que sólo había un coche más allí
aparcado y debía ser de la chica que vendía las entradas (pero no os confiéis con
el tiempo que cuando bajamos había coches aparcados hasta en la carretera de
acceso y otra chica iba indicando si quedaban sitios libres y dónde dejarlos de
lo concurrido que estaba aquello).
Me acerqué a sacar las tickets. Sin
lugar a dudas,¡con teleférico! (porque existe la posibilidad de realizar el
ascenso totalmente a pie, sumándole hora y media más de caminata a la ruta),
pero ya bastante sufrimiento iba yo a tener como para encima querer realizar la
subida a pie. Éste costaba 20 €/persona.
Y empezamos la subida… Unos 30
minutos por una carretera de montaña con unas bonitas vistas hacia el valle y
la fortaleza Hohenwerfen que nosotras visitaríamos por la tarde. La lluvia iba
y venía. Y cuando vimos un desvío por un túnel ni lo pensamos, camino corto sí
o sí.
Al poco llegamos a una caseta
(con un pequeño bar y tienda de souvenirs) desde la que coger el teleférico. Tuvimos que esperar un
poco y vinieron un par de grupos que se unieron a nuestra espera, tres amigos
vascos y una familia formada por 2 señores “mayores” y su hijo. Así, todos
juntos subimos al teleférico, en el primer turno.
Aunque yo me quería hacer la
valiente, para que Cintia no se me acojonara, no tenía muy claro cómo iba a
llevar yo la subida en teleférico dado mi miedo a las alturas, pero sin apenas mirar
por la ventana, aguanté como una campeona (sin desmayarme) los escasos 3
minutos que dura el ascenso (se puede decir que pasaron volando).
Al “aterrizar” llegamos a un
segundo centro de visitantes que contaba con un restaurante, pero donde lo
mejor eran las fascinantes vistas que había, los paisajes dejaban sin habla: el
impresionante valle, los cortados de la montaña que estábamos ascendiendo, las
cumbres nevadas, las nubes que minutos antes nos lanzaban agua, ahora quedaban
debajo de nosotras…
Pero no nos podíamos demorar
mucho, aún quedaba otra media hora de ascenso. Eso si, desde allí ya podíamos
localizar nuestra meta, la entrada a la cueva. Y, aunque la subida resultaba
bastante durilla, con todas las paradas que íbamos haciendo para grabar, hacer
fotos, etc. se hizo más o menos llevadera.
Por supuesto, los dos grupos con
los que habíamos subido en el teleférico habían llegado a la cumbre unos
cuantos minutos antes que nosotras así que, nada más llegar a la entrada de la
cueva, casi sin pasar por la casilla de salida, nos cogió el que sería nuestro guía
por banda y nos preparó para la visita. Nos dio unos candiles (vienen a dar uno
cada dos personas) ya que, junto con una las barras de fósforo que él utilizaría
para iluminar determinadas formaciones, esa sería la única luz que tendríamos
dentro de la cueva y nos explicaron que estaba totalmente prohibido hacer fotos
en el interior y ¡¡pa’dentro!!
Yo había leído que dentro de las
cuevas (de hielo) hace bastante frío y que había que ir abrigado (pues las
temperaturas en el interior son generalmente inferiores a cero, de ahí el
hielo…), así que me pertreché con braga en el cuello, forro polar, chaqueta de
nieve, etc. ¡Ay! Pero conforme subía escalones… ¡no veas que calor! Yo iba
hasta sudando... Braga fuera, chaqueta fuera y a seguir… Aunque sí que
recomendaría llevar guantes, porque la barandilla estaba bastante fría.
Pero volvamos al tema, empezaba
nuestra visita. ¡Terror! Había que subir un total de 700 escalones, discurrir
por un pequeño camino de madera y luego volver a bajar otro tanto número de
escalones.
Y empezamos fuerte… ¡300
escalones del tirón! Yo que empecé la visita detrás del guía, para no variar,
acabé la última de la fila… Hasta la abuelilla de la familia me adelantó. Y
encima, sólo con la luz de un candil, como para quedarte descolgada!! A los 300
escalones, nuestro guía apenas dijo unas palabras y continuó a por los otros
300 también del tirón!!
Menos mal que en la parte de
arriba comenzaba lo chulo y, cuando ya me iba a dar la pájara, comenzó a hacer
paradillas. El guía de repente desaparecía y aparecía entre las formaciones de
hielo que, con una barra de fósforo, iluminaba para mostrárnoslas.
Sin duda, la parte superior
merece la pena, pero has de ir mentalizado al sufrimiento que conlleva la
subida (sobre todo si tu estado de forma es tan lamentable como el mío).
Recuerdo que me gustó especialmente un tramo de escaleras (ya de bajada) que
discurría por completo en un túnel de hielo.
Desde allí ya sólo quedaba bajar.
Otros 700 escalones y ya estábamos abajo. Devolvimos el candil y todos fuera de
la cueva. Ya comenzaba a llegar gente y los grupos con los que nos cruzamos de
subida se veían mucho más numerosos.
Tocaba entonces hacer un primer tramo
de bajada a pie, viendo cómo la gente subía, pero además gente bastante mayor…
como siempre en mucho mejor estado de forma que nosotras. Subida al teleférico
(esta vez de bajada) y de nuevo, los 20 minutos de rigor andando, hasta nuestro
coche. Habíamos superado con éxito la escalada. Eso si, las agujetas que me
salieron el día después me acompañaron durante todo el viaje (y juro que en la
vida había tenido unas agujetas tan dolorosas como éstas)…
Pusimos entonces.....rumbo a Hohenwerfen....
pero eso mejor os lo cuento en otro post.
Algunos consejos para visitar Eisriesenwelt
- Es mejor hacer la visita a primera hora de la mañana para evitar aglomeraciones. Nosotras estábamos en las taquillas a las 8:30 y a eso de las 11:30 ya habíamos terminado la visita (justo cuando empezaba a llegar bastante gente)
- Dentro de la cueva se suben y se bajan en total 1400 escalones. Piensa a ver si los puedes aguantar o no
- Dentro de la cueva no se permite hacer fotos ni vídeo. Nosotras ni siquiera subimos la cámara (que tampoco era cuestión de cargarnos con peso innecesario...)
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